법화사

기본 정보

주소

제주특별자치도 서귀포시 하원북로35번길 15-28

이곳은 어떤 곳인가요

법화사는 서귀포시 하원동에 있으며, 12세기부터 15세기까지 제주도에서 번창했던 절입니다. 건물 기단의 바닥돌이 2단으로 되어 있고 면석의 기법이 특이하며, 출토된 도자기와 기와 조각 등으로 보아 10세기에서 12세기 무렵 지어진 것으로 추측됩니다. 현재의 법당 자리에서 금당지로 보이는 건물터가 발견되었는데, 앞면 5칸 옆면 4칸에 면적이 약 100평인 대규모 건물이었습니다. 당시 규모가 매우 큰 절로 제주도 3대 사찰 중 하나인 중요한 유적입니다. 18세기 전기에 제주목사 이형상이 제주도의 절 3곳을 불태워 없앨 때 완전히 불타 버렸으며, 지금의 건물들은 1987년에 다시 세운 것입니다. 법화사지는 제주특별자치도 기념물로 지정되어 있습니다.

유래와 역사

법화사는 12세기부터 15세기까지 제주도에서 번창했던 절입니다. 건물 기단의 바닥돌이 2단으로 되어 있고 면석의 기법이 특이하며, 출토된 도자기와 기와 조각 등으로 보아 10세기에서 12세기 무렵에 지어진 것으로 추측됩니다.

현재의 법당 자리에서 금당지로 보이는 건물터가 발견되었습니다. 앞면 5칸 옆면 4칸에 면적이 약 100평인 대규모 건물이었음을 알 수 있습니다. 당시 규모가 매우 큰 절이었으며, 제주도 3대 사찰 중 하나인 중요한 유적입니다.

18세기 전기에 제주목사 이형상이 제주도의 절 3곳을 불태워 없앨 때 이 절도 완전히 불타 버렸습니다. 지금의 건물들은 1987년에 다시 세운 것입니다.

이곳에서 비는 소원

• 유래

  약 100평의 금당지

  현재의 법당 자리에서 앞면 5칸 옆면 4칸, 면적 약 100평의 금당지로 보이는 건물터가 발견되었습니다.

  기록된 역사

• 유래

  이형상의 폐사

  18세기 전기에 제주목사 이형상이 제주도의 절 3곳을 불태워 없앨 때 이 절도 완전히 불타 버렸습니다.

  기록된 역사

• 여기서 사람들이 하는 것

  1987년의 재건

  지금 서 있는 건물들은 1987년에 다시 세운 것입니다.

  기록된 역사

이 절에 대해 남아 있는 것은 이야기가 아니라 치수입니다. 금당으로 보이는 건물터가 앞면 5칸 옆면 4칸에 약 100평이었고, 기단의 바닥돌이 2단이며 면석의 기법이 특이하고, 도자기와 기와 조각이 10세기에서 12세기를 가리킵니다. 창건 설화도 영험담도 없이, 땅에서 나온 것들이 연대를 말하고 있습니다.

사라진 경위는 분명합니다. 18세기 전기에 제주목사 이형상이 제주도의 절 3곳을 불태울 때 함께 탔습니다. 같은 제주의 관음사도 자기 내력에 이형상의 이름을 적어 두고 있는데, 그쪽 기록은 사찰 500동이라 하고 이쪽은 절 3곳이라 합니다. 숫자가 서로 맞지 않으므로, 여기서는 각 기록이 적은 대로 둡니다.

다시 선 것은 1987년입니다. 12세기부터 15세기까지 번창했다는 절과 지금 서 있는 건물 사이에는 삼백 년 가까운 공백이 있습니다.

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출처

1. 제주 법화사지(濟州 法華寺址) — 한국민족문화대백과사전 (확인일 2026-08-16)